Etape 3, Goalwa-Victor Harbor, 184 kms
Et voila l'étape-reine du tour, celle qui risque d'etre décisive...
2 grosses côtes, dont la deuxième risque de faire beaucoup de dégats, et une fin de parcours bosselée et casse-jambes.... Bref c'est là que ca va se jouer...
Du coté QG on a une tactique bien en tête, contrôler la course avec les coureurs allergiques à la montagne le plus longtemps possible, pour préserver les autres dans le final...
Ainsi c'est tout naturellement que l'on voit très souvent en tête de peloton au cours de la 1ere montée
Princesse Aude,
Chazam,
Marius et surtout.. le vaillant maillot jaune d'
Akmar, qui ne se fait guère d'illusion sur son sort.
Mais les efforts des QGtistes pour controler la course ne peuvent empecher un trio Laidoun-Mourey-Davis de prendre le large au 20ème kilomètre, trio que
Marius, envoyé au contre, ne parvient pas à reprendre...
Mais ces hommes ne présentent pas un danger potentiel au général donc on les laisse prendre quelques minutes d'avance.
Précisement 3 minutes d'avance au pied de la deuxième difficulté de la journée, là où les choses sérieuses vont commencer...
Et en effet ca ne manque pas de commencer ! Les échappés sont vite repris, et la longue montée fait des dégats...
Petit à petit la liste des coureurs lâchés augmente exponentiellement : les sprinters Damien Nazon, Mitlushenko et Brown en sont les plus renommés ( le dernier nommé enchainant le lachage avec une chute spectaculaire...quand ca veut pas... ). Coté QG, comme prévu, la pente est trop raide pour
Aude, Marius, Chazam et
Akmar, qui dit adieu à son maillot. La lanterne rouge
Patrocle ne peut pas non plus suivre le rythme effrené imprimé notamment par les hommes de l'Espagnol de Relax, Burgos, qui veulent visiblement faire un grand ménage par le vide...
Finalement c'est un peloton d'une petite quarantaine de membres qui parvient à se regrouper dans la descente, mais le rythme imposé sur un parcours piégeux reste extremement piégeux et la liste des lachés continue à grossir : ainsi coté AQG
Lamouller et le pauvre
Jag doivent s'incliner, laissant seuls un duo
Terminus Est-Nominoë qui s'accroche en queue de peloton...
Coté QG
Schnickest bien calé en milieu de peloton, encadré par ses lieutenants
Jmlo, Elvis et
Von Aasen...
Le peloton se voit finalement réduit à 25 unités seulement quand le dangereux Burgos, très en verve, s'envole et prend rapidement 1 minute d'avance à 20 bornes de l'arrivée...
Von Aasen, surpris, tarde trop à réagir, et c'est
Jmlo qui doit prendre la tête du peloton pour le ramener à toute allure sur le fuyard avant qu'il ne soit trop tard...
Burgos est finalement récupéré sur le fil par le peloton mais, à 7kms de l'arrivée, au moment où la jonction va s'effectuer, c'est le très redoutable sprinter autrichien Bernhard Eisel qui place un démarrage foudroyant, que ni
Schnick et ses lieutenants ni le surprenant
Nominoë, qui ont tenté de lui emboiter le pas, ne peuvent suivre...
Plus personne ne reverra l'autrichien avant l'arrivée qu'il franchit en solitaire avec 27 secondes d'avance sur un peloton réglé par Poitschke devant Vanhaecke..
Schnick, épuisé, termine 7ème...
1 Bernhard Eisel FDJEUX.COM 3h55'48
2 Enrico Poitschke TEAM WIESENHOF + 27
3 Michel Vanhaecke MR BOOKMAKER.COM s.t.
4 Guiseppe Palumbo ACQUA & SAPONE s.t.
5 Gerhardt Trampusch ACQUA & SAPONE s.t.
6 Dmitriy Muravyev CREDIT AGRICOLE s.t.
7 Jean-Nicolas Schnick Le QG s.t.
8 Jan Hruska LIBERTY SEGUROS s.t.
9 Oleksandr Klymenko ACTION ATI s.t.
10 Jens Heppner TEAM WIESENHOF s.t.
Elvis ( 20ème ),
Jmlo ( 22ème ), et
Von Aasen, 24ème, terminent dans le peloton de même que
Nominoë( 17ème ) et
Terminus Est ( 25ème ).
Le reste termine très très très loin et peut déja tirer une croix sur le classement au général : coté QG,
Akmar ( 66ème ) et
Chazam, 73ème perdent 10'38'',
Marius, 75ème, 14'01'' et la pauvre
Aude, 76ème, 15'11''.
Chez les AQG,
Jag est 27ème à 6'06'' et
Lamouller 36ème, à 6'06'' aussi. Quant au malheureux
Patrocle il est une nouvelle fois 79ème et...dernier, à 15'53''

.
Le vainqueur du jour prend bien entendu la tête du classement général :
1 Bernhard Eisel FDJEUX.COM 10h43'52
2 Jean-Nicolas Schnick Le QG + 31
3 Enrico Poitschke TEAM WIESENHOF + 39
4 Jim Jmlo Le QG s.t.
5 Emmanuel Elvis Le QG + 43
6 Michel Vanhaecke MR BOOKMAKER.COM s.t.
7 Nacor Burgos RELAX - BODYSOL + 45
8 Bo Hamburger ACQUA & SAPONE s.t.
9 Guiseppe Palumbo ACQUA & SAPONE + 51
10 Dmitriy Muravyev CREDIT AGRICOLE s.t.
31 secondes... cela ne vas pas être facile pour
Schnick de récupérer son maillot. L'étape 4, encore assez vallonée, peut permettre de créer des écarts. Sinon il faudra gagner le maximum d'étapes et encaisser les bonifications...
A noter qu'en plus des hommes du top 10
Von Aasen, 12ème, et
Nominoë, 17ème, à 51'', sont encore en course pour une place d'honneur ( il faut terminer dans les 15 premiers pour marquer des points...).
Enfin, notons que Eisel a piqué le maillot vert à
Akmar et que le maillot de grimpeur est sur les épaules de Laidoun, qui a un petit point d'avance sur, encore une fois,
Akmar