15 AVRIL 1944
Le printemps commence à se faire sentir avec l'arrivée des beaux jours. Un grand ciel bleu et un soleil radieux sur la Méditerranée et sur l'Est de l'Allemagne, même si quelques pluies fines et éparses continuent de tomber sur le reste de l'Europe
Voilà donc des conditions climatiques idéales pour lancer les opérations de bombardement stratégique et tactique sur l'Europe occupée par les forces 'Gris'
Nous continuons donc d appliquer la même stratégie avec des zones de saturation aériennes au dessus du Benelux à travers vont passer l'ensemble des formations de bombardiers américains, avant de s'éclater au sud de Cologne pour prendre de leurs cibles respectives : A savoir les usines aéronautiques de Magdeburg, Leipzig et Regensbrug...
Plusieurs escadrilles de chasses opéreront des mission de supériorité aérienne dans cette zone de saturation avec pour objectifs d'engager tout appareil ennemi qui tentera d'intercepter nos bombardiers
Pendant ce temps, et toujours dans cette même zone, les bombardiers moyens B26 de la 9eme AF attaqueront les aérodromes de la Luftwaffe...
Malheureusement pas de cadeaux aujourd'hui pour les anglais du Bomber Command qui retourneront bombarder les régions industrielles de la Rhur...
Les bombardement se faisant de nuit, nous espérons une DCA moins précise, et n ayant pas de chasse libre de nuit, il n 'y a donc pas de possibilité de créer ces zones de saturation pour nos Mosquito NF XIII et Beaufighter VI F qui seront donc exclusivement utilisés pour escorter les Lancaster lors de leur mission qui passe par le nord des Pays Bas
Le 2nd RAF Tactical Air Force effectuera des mission de bombardement d aérodromes au nord de Paris et escortera les missions de reconnaissance qui survoleront la Somme..
Bon,; ca c'était le plan, et sur le papier c'était plutôt bien pensé...
Mais bien entendu comme tous les plans ca ne s'est pas du tout passé comme prévu...
La Luftwaffe a reculé la plupart de ces escadrilles vers l Est, à l'intérieur de l'Allemagne et au delà du rayon d'action des bombardiers tactiques de la 9eme AF...
Si bien que lorsque nous avons des centaines de chasseurs qui patrouille le ciel belge, quasi aucun appareil allemands n'a été engagé, tandis que nos bombardiers arrivaient près de Cologne...
De plus le plan de vol avait été donc rallongé, pour respecter donc le passage par cette zone de saturation, si bien que même avec des réservoirs supplémentaires, nos chasseurs d'escorte n'avaient pas l'autonomie suffisante pour accompagner nos quadrimoteurs jusqu'à leur diffèrent objectifs...
Arrivés à destinations, nos équipages ont été accueillis par une puissante DCA, particulièrement dans la région de Leipzig, mais aussi par des nuées d'intercepteurs de la Luftwaffe sans aucun chasseurs pour les protéger...
Nul besoin de dire que les pertes ont donc été énormes...
Quelque part près de Leipzig : 174 B24 sont attaqués par 94 intercepteurs allemands de tout types, sans aucun chasseur pour les protéger...
Néanmoins, malgré la vision des dizaines de B17, touchés à mort, plongeant vers le sol, nos équipages ont fait preuve d'un sang froid à toute épreuve en poursuivant les mission et en bombardant avec un succès les usines Messerschmitt et Focke Wulf... Un succès donc très cher payé avec plusieurs centaines de bombardier abattus...
Mauvaise rencontre au dessus de Leipzig
Les équipages britanniques ne sont pas à la fête non plus...
Afin de maximiser la protection de nos Mosquito et Beaufighter nous n'avons effectué qu'un seul et large raid composé de 420 Lancaster (enfin tout au moins le premier jour...°
Mais quand nous sommes capable de rassembler un peu plus de 80 bimoteurs pour escorter les bombardiers anglais, la Luftwaffe nous oppose dans plus de 200 chasseurs de nuit, de tout type....
Nous parvenons tout de même à limiter les perte avec le sacrifice d'une vingtaine de nos escorteurs...
Mais le danger de la Luftwaffe écartée, il nous faut désormais éviter les faisceau des phares allemands qui balaie la nuit afin de guider les tirs de leurs centaine de canon de DCA amassé tout autour de la Rhur...
https://www.youtube.com/watch?v=ISsILnRzfUY
En Méditerranée, notre aviation tactique attaque les positions ennemies sur la ligne de front ainsi que les voies de communication, n'épargnant pas les aérodromes de la Luftwaffe près de Rome..
Pendant ce temps, les lourds B24 de la 15eme Air Force décollent du sud de l Italie pour bombarder les usines Messerschmitt à Wiener Neustadt dans le sud de l'Autriche...
Une 60aine de P38 Lightning escorteront les quadrimoteurs sur une bonne partie du trajet, repoussant facilement une petite vingtaine de chasseurs allemands qui tenteront de 's'interposer...
Mais les allemands compte plutôt sur leur défense anti aérienne pour protéger leur usine, et force d'avouer qu'ils les défendent chèrement avec des concentration de flak très importante et malheureusement très efficace, même dans le sud de l'Autriche.
Néanmoins, là encore, malgré les pertes, les formations sont maintenues et les dégâts occasionnés sont importants pour ces usines qui avaient été jusqu'alors épargnées...
Difficile de croire que 5 membres d'équipage ont réussi à s'échapper de l'appareil touché par un tir direct de DCA
Voici donc une des pires semaines pour l'aviation alliée : 694 appareils perdus dont 384 uniquement à cause de la DCA ennemie...
Sans la protection de leur chasseurs d'escorte, nos équipages ont payé un lourd tribut au dessus de Leipzig, lorsqu'ils ont été intercepté par des centaines d'appareils ennemis...
De leur coté, les allemands déplorent tout de même 331 appareils perdus dont un grand nombre de chasseurs Bf 109 G6....
Par contre nos perte en bombardiers lourds sont abyssales, mais heureusement nous avons encore assez d appareils en réserve, mais à ce rythme là ca peut devenir problématique surtout pur les B24 et pour les Lancaster B.III.
Les pertes en homme sont facilement comblées par des nouveaux équipages bien entrainés aussi bien pour les américains que pour les anglais
B17G: 71 produits / semaine - 505 en réserve
B24H : 44 produits / semaine - 437 en réserve
Lancaster B I : production stoppée - 79 en réserve
Lancaster B.III : 48 produits / semaine - 96 en réserve
(re : les nombre d'appareils mentionnés en réserve sont avant envoi dans les escadrilles pour remplacer les pertes de la semaine...)
En Italie, je manque d'unité pour pouvoir exploiter la brèche créée par la 6eme division blindée britannique...
On notera que nos avions de reconnaissance signalent de très nombreuses unités allemandes le long des cotes à l'Ouest de Rome : A croire que 'Helmut&Vacances' a lancé grande promo sur l'Italie pour la saison printemps/été 44....
Progression difficile pour les blindés à travers le relief escarpé du centre de l'Italie, plus propice à la défense qu'à l'offensive
