Tour 4, hiver 1862.
Théâtre Trans-Mississippi.
Curtis marche au sud, en direction des positions de Price qui défend les entrées de Fayetteville. Le rapport de force est très défavorable, puisque Curtis aligne 25.000 h. (5 SPs) tandis que Price n’en a que 10.000 (2 SPs) à lui opposer. Néanmoins Price est retranché, s’il tente de se soustraire au combat et que sa manœuvre échoue il perdra le bénéfice de ses retranchements. Il décide donc d’affronter les Nordistes ici, espérant bien renouveler l’exploit de Springfield de cet été.
Hélas pour Price, cette fois Curtis a pris le temps de planifier son assaut (jeu d’une carte Trans-Mississippi, +2 au jet de dé). Sa préparation d’artillerie est précise, et les Sudistes sont décimés sur leurs positions (Roleplay, jet de 4 aux dés +3 DRM [Dice Roll Modifier]). Nos hommes ne peuvent qu’infliger des pertes mineurs à l’ennemi (1 SP) mais laminés par la vague bleue, l’armée du Trans-Mississippi s’évapore. Price ne reviendra au combat qu’au printemps. Les Nordistes occupent Fayetteville. (+1 VP pour l’Union, -1 BP pour la Confédération).
Bataille de Fayetteville, début d’hiver 1862.
L’ennemi ne poussera pas son avantage plus loin cette saison, faute de logistique (plus de point d’activation dépensé par mon adversaire sur ce théâtre).
De notre côté pouvons-nous tout au plus préparer les combats futurs en installant un fort à Little Rock qui sera garni par les maigres troupes disponibles.
Théâtre Ouest :
Morgan et sa cavalerie n’occuperont pas longtemps Louisville, aux confins du Kentucky. Bloqué sur le nord et l’ouest par les méandres de l’Ohio River, Morgan se laisse surprendre par un débarquement de troupes emmenées par Don Carlos Buell qui lui coupe définitivement toute retraite. Notre cavalerie se fait alors massacrer par des forces 6 fois supérieures, emmenées par un inconnu, un certain Ulysse Grant.
Buell entame alors une marche forcée (jeu d’une carte West, +2 hex de portée) , récupère son subordonné Grant au passage, et fort d’une armée de 40.000 h fonce au plus à travers le Kentucky et menace notre armée du Tennessee, stationnée à Bowling Green. Jackson et ses 30.000h préfère reculer, et abandonne Bowling Green à l’ennemi, préférant se retrancher légèrement au sud de la ville.
Hélas, préférant manœuvrer plutôt que de frapper de front un Jackson retranché, Buell préfère ordonner à Grant une marche forcée (carte West). Grant, fort de son allonge (5+2=7 hex !) contourne Jackson par un large virage vers l’est et pénètre dans Nashville, Nashville où stationnait juste la milice du Tennessee qui s’égaye dans la nature : Les Nordistes occupent Nashville !
Jackson, et à quelques encablures Van Dorn, se retrouvent en situation précaires, coupés des arrières, car par ailleurs la flotte fluviale de Foote, sans adversaire, coupe toute retraite en prenant le contrôle des Cumberland et Tennessee River.
Sur le Mississippi, à l’issue d’une furieuse bataille, bénéficiant du soutien naval nordiste, Henry Wager Halleck, débarqué de Cairo, enlève Columbus à Leonidas Polk surclassé en effectifs et qui doit reculer. Nous perdons en une seule saison les 3 seules villes du Kentucky que nous occupions hier encore…
Halleck, faute d’opposition, continue sa marche à travers le Tennessee.
La situation dans le Tennessee est délicate. Les marches forcées accordées par l’abondance de cartes dans les mains de l’Union sont dévastatrices. Le contrôle des fleuves donne un avantage certain à l’Union. Tout au plus pouvons-nous créer un bouchon sur le Mississippi à Memphis, en concentrant là-bas nos batteries fluviales, et comptant sur notre fort de niveau 2.
Situation compliquée au Tennessee pour la Confédération. Halleck et Mc Dowell avec 10.000 h occupent déjà Humboldt. A. Johnston et « Stonewall »Jackson sont virtuellement Out of supply, et van Dorn n’est alimenté par miracle que par la voie ferrée Pulaski-Columbia, au sud de Nashville occupée, hex 2921, en dehors des ZOI de Grant.
Théâtre Est
Poussé par les éditos au vitriol des journaux de la côte Est (+4 aux dés d’initiative : On to Richmond !) Mc Clellan donne l’assaut une nouvelle fois sur Manassas.
L’ennemi se donne toutes les chances de son côté avant l’assaut. Des renforts sont rameutés de la baie de Chesapeake, donnant ainsi une confortable supériorité numérique à l’ennemi, sans toutefois dégarnir les défenses de Washington. Une carte « East » permet d’effacer le côté timoré de Mc Clellan (pas de point d’activation dépensé au lieu des deux nécessaires), une seconde carte est jouée pour un +2 au jet de dés nordiste. Toutes ces cartes sont le malheur de la cause confédérée.
65.000 nordistes (13 SPs) donne l’assaut à J. Johnston et ses 35.000 h (7 SPs) retranchés dans leurs forts. Une telle abondance de SPs donne au Nord la possibilité de lancer 3 dés, 2 seulement au Sud.
Cependant les Dieux de la Confédération sont pour nous. Avec un total de 8 le tirage nordiste est mauvais, quand nous nous obtenons 6 avec nos deux seuls dés.
C’est une bataille sans vainqueur, le Nord se retire avec 2 pertes, et nous aurions également 2 pertes sans le fort qui nous permet de réduire ce chiffre à 1.
2ème bataille de Manassas, hiver 1862, 1ère phase d’action (décembre 1861)
Malgré cette déconvenue, la presse nordiste réclame toujours plus de sang. Dans la Shenandoah Banks monte à l’assaut de Longstreet avec 25.000 h contre 10.000 confédérés. Là aussi le Nord est repoussé, avec 1 SP perdu de chaque côté.
A la fin de l’hiver, février 1862, Lincoln exige de Mc Clellan qu’il renouvèle ses offensives (tour 4, 4ème phase d’action et un 3ème On to Richmond !)
Le piètre général nordiste décide cette fois de ne plus entrer brutalement dans Manassas, mais ordonne à Burside avec 6 SPs – 30.000 hommes – d’ignorer Manassas et de marcher au sud. Heureusement l’interception de Johnston fonctionne (8 aux dés et 2 DRM) ce qui conduit à la bataille d’Aqua Station, durant laquelle les Nordistes sont à nouveau repoussés, avec 1 perte sudiste et 2 pertes nordistes.
Bataille d’Aqua Station, février 1862.
Conclusion :
On recule avec des armées laminées dans le Trans-Mississippi, mais le Nord ayant donné ses priorités ailleurs on a pu souffler un peu.
La situation dans l’ouest n’est pas bonne du tout, avec l’armée principale coupée des lignes et un Nord très entreprenant, qui s’enfonce partout sans opposition. Il faut tenter de rétablir une ligne et d’extirper J. Johnston / Jackson de ce mauvais pas.
On tient en Virginie avec 3 victoires, un Nord repoussé à chaque fois avec plus de pertes, mais capable de reconstituer ses bataillons avec une facilité déconcertante.
Ni me limoger moi même. 
