La fin de la semaine est marquée par de bonnes nouvelles.
NOPAC
-16 juillet. Un raid est mené sur Paramushiro, défendu seulement par 5 Zeke. La cinquantaine d'appareils alliés détruit un appareil en l'air et un au sol.
- le 22 juillet, un nouveau raid ne remplit pas ses objectifs. Les Zeke parviennent à endommager 4 PB4Y, dont 2 ne parviendront pas à rentrer à leur base...
CENTPAC
Silent Service
- le 16 juillet, ALERTE , le Parche est à 240 miles au sud d'Okinawa, en transit vers le Mer de Chine, lorsque sa route croise une escadre ennemie. Plusieurs CV sont repérés. Est-ce un Ersatz du KB ?
(Put.....de M..... je retrouve pas mon screen !!)
Les forces aéronavales des Marianes sont mises en état d'alerte, et plusieurs sous marins qui transitaient par cette zone sont déroutés pour tenter d'intercepter cette escadre....
- pendant ce temps, le 17 juillet, le Telemachus tente une attaque sur le DD Usugumo au nord de Brunei, mais les torpilles tirées se perdent au loin dans les flots après avoir raté leur cible.
- 17 juillet, au sud de Shangai, le Barb coule le PG Kozan Maru de 3 torpilles.
- 17 juillet, au sud de Shangai, le Barbel s'attaque au pétrolier Hakko Maru, mais le rate. La réplique du DD Wakanyia en revanche endommage le submersible.
- le 18 juillet, au nord de Brunei, le Stratagem coule le PC Ch 21 de 2 torpilles.
- le 19 juillet, au sud de Shangai, le Skate tente d'expedier ad patres le DD Okinami. Mais la volée de torpilles n'atteint pas son but.
- le 19 juillet, au nord de Sasebo, à 120 miles des cotes japonaises, le Baya tente en vain une attaque sur le patrouilleur PC-32.
- A 240 miles à l'ouest d'Iwo Jima, le 19 juillet, le Dorado, lancé aux trousses de KB qui avait été repéré 3 jours plus tôt, distingue dans ses hydrophones la présence d'une dizaine de navires. Un coup d’œil dans le périscope confirme la présence d'un porte-avion ennemi. Cependant le submersible est trop loin pour attaquer.
Mais sa présence, détectée par l'ennemi, incite celui-ci à changer de cap brutalement.
Voila qui fait l'affaire du Cne Martin à bord du Hammerhead. Il se retrouve soudainement en position de tir sur l'escadre ennemie. Position et gisement sont calculés. Une dernière vérification au périscope, puis une plongée rapide. Une salve est tirée, et les tubes aussitôt rechargés. Dans l'habitacle, les secondes s’égrènent, tandis que le second, chronomètre en main, fait le décompte. Soudain, une vibration résonne dans le submersible: une torpille a fait mouche ! Un bref cri de joie retentit dans le sous marin, vite refrénée par Martin.
A la surface, les destroyers ennemis s’énervent, et lâchent des chapelets de grenade au jugé. Le Hammerhead, dissimulé sous 80 mètres d'eau, piste l'escadre adverse.
Quelques heures plus tard, avec hardiesse et culot, il se rapproche de l'escadre ennemi et lance une nouvelle attaque, sur un autre porte-avion. Les sillages des anguilles filent droit sur le CVE Taiyo, qui encaisse 2 projectiles. 2 immenses gerbes d'eau et de débris s'élèvent sur le flanc du navire, et tout à coup un flot d'essence embrasée se déverse dans l'océan, autour de la coque du navire, tandis que d'autres nappes embrasées se propagent le long des coursives. Son exploit perpétré, le Hammerhead s'esquive.
Une poignée de sous marin cherchent alors à se placer en interception entre les navires japonais endommagés et Tokyo et Nagoya, les 2 ports les plus proches, mais sans parvenir à retrouver de cible....
- le 21 juillet, à l'est de l'ile de Bataan, dans le détroit de ..., le Plunger coule le AK Momaha
- le 22 juillet, au nord est de Shangai, loin au nord dans la Mer Jaune, le Triton envoi par le fond le Burma maru avec des éléments de la 71e DI. Je suppose que le japonais procède à des transfert d'unités du Manchouoko vers les positions qu'il tient encore dans le pacifique. Dans un lointain futur (plus d'un an tout de même !) cela facilitera la tache des Russes, mais cela augure de difficiles combats pour mes GI's...
-le 23 juillet, ce convoi va se retrouver amoindri, harcelé par mes sous marins bien décidé à ponctionner autant d'effectifs ennemis que possible.
Le Shad attaque en pleine nuit à l'Est de Shangai, et touche le AK Kachisan d'une torpille.
Moins d'une heure plus tard, le Triton touche un autre cargo, le AK shimetsu de 2 torpilles, provoquant plusieurs victimes à bord du navire.
Poursuivant son harcelement, le Shad tente de s'en prendre à un escorteur, le MSW 25, mais le rate.
A quelques encablures seulement de Shangai dont il s'est rapproché le Shad s'attaque à un autre cargo, le AK Wales, qui encaisse une torpille, causant encore quelques pertes dans l'unité transportée.
Toujours le 23 juillet, au nord ouest de Sasebo, le Segundo expédie par le fond le PC-16 de 2 torpilles en échappant à ses collegues.
Au petit matin, mes "grandes oreilles" ne manquent pas la moindre parcelle du drame qui se joue en baie de Tokyo.
Le CVE Taiyo n'a pas survécu aux 2 torpilles qu'il a encaissé, et s'enfonce, ravagé par les flammes, dans la vase de la baie...
Iwo Jima
Il a fallu des semaines pour recomposer les effectifs des Groups de P-38 basés à Pagan.
Par ailleurs, 3 autres Groups ont étés amenés. L'offensive aérienne contre les Bonin doit être la plus efficace possible.
Mais le sweep lancé sur Iwo Jima le 18 juillet ne va pas être une partie de plaisir.
Les 6 Groups réunis totalisent ce jour là 338 Lightning: une formation imposante. En arrivant à la verticale de Iwo Jima, elle doit affronter la CAP de 87 chasseurs adverses.
En dépit de sa supériorité numérique, mon sweep est à la peine. Les George représentent de coriaces adversaires, qui abattent 27 P-38 (soit la totalité de mes pertes). La totalité des défenseurs est cependant abattue.
Dans quelques jours, un nouveau sweep sera lancé. Et dans environs un mois, on passera à la phase de bombardement...
Saipan.
Il aura fallu patienter avant de voir la défense ennemie craquer et se lézarder.
C'est sous la couverture permanente de l'aviation que les GI's combattent les fantassins japonais.
Ici le 22 juillet :
Le 17 juillet, le QG de la 16e armée et le régiment de batteries cotières de Saipan sont anéantis.
Aiguillonnés par ce succès, les GI's et les Marines poursuivent leurs efforts.
Le 18 juillet, des éléments de la 20e DI se lancent dans une charge inutile, baïonnette au canon, se jetant sur les mitrailleuses américaines qui les taillent en pièce.
Les forces US resserrent l’étau sur le nord de Saipan, laissant un périmètre toujours plus réduit à l'ennemi, et écrasant un à un ses derniers points d'appuis.
Au soir du 20 juillet, la 20e DI est rayée de l'ordre de bataille ennemi.
Le 21 juillet, des unités logistiques sont éradiquées . Une nouvelle charge Banzai n'émeut même plus les GI's.
Une charge de plus à lieu le 22 juillet, ajoutant toujours plus de cadavres sur le sol de l'ile.
Le lendemain, les survivants lancent une ultime charge de la mort, tandis que les derniers survivants éparpilles sont encerclés et réduits a néant. Au soir du 23 juillet, Saipan est nettoyé !
IRL, alors que l'armée américaine s'approchait des dernières positions japonaises, les soldats persuadèrent des milliers de civils de commettre l'irréparable pour échapper aux soldats américains décrits comme des démons cannibales. Des centaines de civils se jetèrent depuis le haut des falaises nommées depuis Banzai Cliff et Suicide Cliff. Un triste épisode de la folie des hommes.
http://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_Saipan
Suicide Cliff
Banzai Cliff
Le mémorial a proximité :
Les grottes ou se réfugièrent civils et soldats.
Le dernier poste de commandement
En une semaine de combats intenses, les forces US ont 2030 hommes hors de combat. Les japonais en perdent 23000, de manière définitive.
SOWEPAC
Des convois viennent récupérer à Kavieng les unités alliées qui ont nettoyées la Nouvelle Irlande, pour les transférer à Morotai, en attendant de faire le prochain bond en avant vers Luzon.
NORTH OZ
Apres avoir visé Tarakan sur la cote sud de Bornéo, c'est au tour de l'aérodrome de Balikpapan d'être pris pour cible par mes bombardiers. Ceux-ci ont étés transférés depuis Amboine à Menado, pour se rapprocher de la cible.
Le 19 juillet, un raid regroupe 68 chasseurs et 150 quadrimoteurs. Ils doivent affronter 18 Tony qui tentent de les arrêter. Un lightning tombe sous leurs coups, mais 10 d'entre eux sont envoyés au tapis. 18 appareils sont détruits au sol.
Le lendemain, les Tony parviennent à descendre 2 P-38 en ne perdant que 2 des leurs alors qu'en infériorité numérique flagrante, profitant de la fatigue de mes équipages. Mais 21 appareils sont détruits au sol.
Le 22 juillet, à Makassar, le Gato est en maraude, espérant assaillir un des transports repérés à cette base. Pourtant la seule cible qu'il trouve est une barge, vite détruite au canon.
Le port de Menado atteint le niveau 4 le 18 juillet;
PHILIPPINES
La campagne de Mindanao progresse, mais se révèle couteuse.
Le 16 juillet, une bonne partie des unités japonaises qui avaient étés chassées de Cagayan, encerclées, sont anéanties. Pourtant, une unité fuit au sud, cherchant à rallier Davao. La prise de Butuan par le 3e Bataillon de Marines a évité une poursuite plus longue de ces fuyards.
A Davao, l'aviation alliée, comme sur tout les fronts, apporte son soutien tactique aux troupes qui combattent au sol, réalisant 863 sorties.
Menant des combats quotidiens sans discontinuer, les 5 divisions US finissent par s'emparer de Davao le 18 juillet.
Mais elles poursuivent leurs efforts en tentant de nettoyer la région des unités ennemies.
La semaine coute 2800 hommes au GI's et 3100 aux japonais.
En fin de semaine, 2 unités blindées rattrapent les restes du 3e South Sea Detachement au cœur de l'ile.
Pendant ce temps, de nouveaux convois de barge sont repérés à proximité de Cebu. L'aviation alliée coule 3 barges en réalisant 52 sorties.
Bacolod, sur l'ile de Negros, à l'ouest de Cebu : les pentes de la montagne
Des unités de reconnaissance photo aérienne cherchent à se faire une image de la présence japonaise dans l'archipel.
Hormis Luzon, il semble n'y avoir de garnison ennemies qu'à Cebu et Tacloban. Mais Iloilo, Roxas, Ormuc ou Taytay semblent vides. Et Mindoro (San José) aussi....
Le développement de Cotabato se poursuit. Lorsque l'aérodrome atteindra sa taille maximale de 4 (localement), les bombardiers basés à Morotai et Menado seront basés là, pour débuter la campagne de neutralisation des aérodromes de Luzon.
Singint: le 21 juillet, la 4e DI est repérée à Legaspi (déja connu)
Plus inquiétant, la 103e DI, jamais identifiée jusque là, est identifiée à Manille....
(encore un screen de perdu
) CHINE
Dans la continuité du raid sur Changsa le 15 juillet, un sweep est mené par 18 P-40N du 19e CFS le 16 juillet, mais ne parvient qu'a détruire un Tony.
Au sud de Chungking, les 2 unités japonaises qui s'accrochaient dans les Montagnes se sont repliées, signe d'une attitude totalement défensive de l'adversaire en Chine.
Le 17 juillet, espérant aggraver les pertes japonaises à Changsa, un nouveau raid est lancé. Les 7 chasseurs japonais présents, évitant l'escorte chinoise, se jettent sur mes bombardiers, et un des lourds B-29, désemparé par leurs tirs, s'écrase au sol. Mais 22 avions japonais sont détruits sur les pistes.
Le 21 juillet, cherchant une cible qui surprendrait l'ennemi, un raid nocturne est effectué sur Hong Kong, visant tout autant le port que l'aérodrome. Le résultat est plus que léger, mais on peut noter que le croiseur Nachi, docké sur place, encaisse une bombe.
SUD EST ASIATIQUE
La météo décidément capricieuse 500 jours sur 365 ne permet pas d'obtenir une cohérence dans les raids et soutiens aériens au dessus du Siam.
A Krung Thep, l'aviation réalise 1150 sorties.
Le 16 juillet, suite à l'assaut de la veille, les troupes britanniques poursuivent leurs efforts, mais au prix de lourdes pertes, réduisant une ligne de défense adverse.
Les combats se poursuivent le 17, mais les unités britanniques sont mises au repos par la suite jusqu'au 20 juillet.
Le 21 juillet, des combats tres durs reprennent, extrêmement couteux pour les Tommies et leurs auxiliaires chinois. Si deux lignes de défense sont détruites, l'ennemi livre une défense acharnée.
Un dernier coup de collier, et enfin la position tombe entre mes mains le 23 juillet. Cependant, cruelle déception, on espérait voir les unités japonaises retraiter sur Bangkok et se faire enfermer dans la nasse. En fait elles franchissent en déroute la rivière Ping, droit vers l'Est, échappant à ma poursuite. Elles risquent désormais de converger par le sud vers Pisanuoke déjà sous pression par le nord.
En une semaine, les japonais ont perdus 1300 hommes, les britanniques 3400 !!
A noter cependant que la 4e Brigade japonaise semble avoir fondue: elle n'est plus présente à Krung Tehp, ni même à Bangkok....l'attrition jouerait elle ?
Afin de préparer la future attaque sur Bangkok, une escadre britannique effectue 2 bombardements navals les 18 et 21 juillet.
Le 21 juillet :
Le 18 juillet, un raid aérien est mené depuis Singapore par 60 quadrimoteurs. S'ils ne touchent aucune batterie côtière, ils touchent des stocks de précieux ravitaillement.
Le raid du 19 juillet, venant lui de Tavoy, fait moins de dégâts, malheureusement.
Au nord de Pisanuloke, une unité ennemie s'est rapprochée du verrou tenu par la 50e Brigade de Para et la 23e Chindit. Une reconnaissance armée le 20 juillet identifie une unité de premier rang, la 24e DI.
Mes unités seront elles en mesure de faire face à cette division, et de maintenir la voie de sortie des unités piégées à Bangkok fermée ??
3 nouveaux raids totalisant 105 sorties sont effectués les 21, 22 et 23 juillet.
Ici le 23 juillet :
Et le 22 juillet au soir, la 24e DI bombarde mes positions....
Le temps est compté pour exterminer les unités japonaises défendant le Siam.....
